得益于單片機(jī)技術(shù)的發(fā)展，瑞士人Leeb博士在1978年**提出了一種全新的測試硬度的方法，即降具有一定質(zhì)量的沖擊體在一定的試驗(yàn)力作用下沖擊試樣表面，測量沖擊體距試樣表面1mm處的沖擊速度與回跳速度，由電磁原理，得到與速度成正比的電壓。里氏硬度值是以沖擊體回跳速度與沖擊速度之比來表示的。
計(jì)算公式：HL=1000*（VB/VA）
式中：HL——里氏硬度值
VB——沖擊體回跳速度
VA——沖擊體沖擊速度
一、里氏硬度計(jì)沖擊裝置
里氏硬度度有D、DC、D=15、C、G、E、DL七種：
D：外型尺寸：f20*70mm，重量：75g.通用型，用于大部分硬度測量。
DC：外型尺寸：f20*86mm，重量：50g。沖擊裝置很短，主要用于非常局促的地方，例如孔或圓筒內(nèi)。
D+15：外型尺寸：f20*162mm，重量：80g。頭部細(xì)小，用于溝槽或凹入的表面硬度測量。
C：外型尺寸：f20*141mm,重量：75g。沖擊能量*小，用于測小輕、薄部件及表面硬化層。
G：外型尺寸：f30*254mm，重量：250g。沖擊能量大，對測量表面要求低。用于大、厚重及表面較粗糙的鍛鑄件。
E：外型尺寸：f20*162，重量80g壓頭為人造金剛石，用于硬度極高材料的測定。
DL：外形尺寸：f20*202mm，重量：80g頭部更加細(xì)小，用于狹窄溝槽及齒輪面硬度的測定。
二、異型支撐環(huán)的使用
在現(xiàn)場工作中，經(jīng)常遇到曲面試件，各種曲面對硬度測試造成很大難度，在一般情況下，沖擊落在試件表面瞬間的位置與平面試件相同，故通用支撐環(huán)即可。但當(dāng)曲率小到一定尺寸時(shí)，由于平面條件的變形的彈性狀態(tài)相差顯著會使沖擊體回彈速度偏低，從而使里氏硬度示值偏低。因此建議測量時(shí)對試樣使用小支撐環(huán)。對于曲率半徑更小的試樣，建議選用異型支撐環(huán)。

三、里氏硬度計(jì)的測量范圍
根據(jù)里氏原理，只要材料具備一定剛性，能形成反彈，就能測出準(zhǔn)確的里氏硬度值，里氏硬度計(jì)目前有9種材料的換算表。分別是鋼和鑄鋼，合金工具鋼，灰鑄鐵，球墨鑄鐵，鑄鋁合金，銅鋅合金，銅錫合金，純銅，不銹銅。 
四、影響里氏硬度計(jì)測試精度的因素
1、數(shù)據(jù)換算產(chǎn)生的誤差
里氏硬度換算為其它硬度時(shí)的誤差包括兩個(gè)方面：一方面是里氏硬度本身測量誤差，這涉及到按方法進(jìn)行試驗(yàn)時(shí)的分散和對于多臺同型號里氏硬度計(jì)的測量誤差。另一方面是比較不同硬度試驗(yàn)方法所測硬度產(chǎn)生的誤差，這是由于各種硬度試驗(yàn)方法之間不存在明確的物理關(guān)系，并受到相互比較中測量不可靠影響的原因。
2、特殊材料引起的誤差
存貯在硬度儀中的換算表對下列鋼種可能產(chǎn)生偏差：
所有奧氏體鋼
耐熱工具鋼和萊氏體鉻鋼（工具鋼類）硬質(zhì)材料會引起彈性模量增加，從而使L值偏低。這類鋼應(yīng)在橫截面上進(jìn)行測試
局部冷卻硬化會引起L值偏高
磁性鋼由于磁場影響，會使L值偏低。
表面硬化鋼，基體軟，會使L值偏低，當(dāng)硬化層大于0.8mm時(shí)（C型沖擊裝置為0.2mm）則不影響L值。
3、齒輪檢測中的誤差
一般情況下，由于齒面較小，測試誤差相對較大，對此，用戶可根據(jù)情況設(shè)計(jì)相應(yīng)的工裝，將有助于減小誤差。
4、材料彈性、塑性的影響
里氏值除與硬度、強(qiáng)度相關(guān)外，更與彈性模量有關(guān)，硬度值是材料硬度和塑性的特征參數(shù)，因?yàn)閮烧叩某煞直厝皇枪餐瑴y定的。
在彈性部分，首先明顯受E模量影響，在這方面當(dāng)材料的靜態(tài)硬度相同，而E值大小不同時(shí)，E值低的材料，L值較大
5、熱軋方向造成的誤差
當(dāng)被測工件系熱軋工藝成型時(shí)，如果測試方向與軋制方向一致，會因彈性模量E偏大而造成測試值偏低，故測試方向應(yīng)垂直于熱軋方向。例如：測圓柱截面硬度時(shí)，應(yīng)在徑向測試為好。（一般圓柱熱軋方向?yàn)檩S向）。
6、試樣重量、粗糙度、厚度的影響

7、試件磁性應(yīng)小于300高斯
8、其它因素的影響
測量管件硬度時(shí)須注意：管件注意穩(wěn)固支撐，測試點(diǎn)應(yīng)靠近支撐點(diǎn)且與支撐力平行，管壁較薄在管內(nèi)放入適當(dāng)芯子。